崔狻盘腿坐在神机坊大门前，看着营中的甲师来来往往。渐渐的，那些甲师就长出四条腿、两个脑袋，崔狻晃晃脑袋，隐约感觉到上下眼皮快要黏在一起。
忽然有名甲师——为了方便工作，甲师通常都佩戴着类似蹀躞带的革带，方便在上面系昆吾刀等器物，所以崔狻一看见来人身上系着革带和刀具，就知道他定然是个甲师——这名甲师走到他面前站定。崔狻看清他的蹀躞带垂着十一枚金銙，是四品以上官员才能配用的，便满怀期待地抬起头。
神机营中四品以上的甲师，掰着指头数也就那么三个人，不是妙华公主或区百川，就是谢九龄。
——是妙华公主。
崔狻垂下头去，有气无力地拱拱手：“贺将军。”
妙华公主好奇道：“崔二，你在这儿坐着做什么？”
“我等谢珠郎。”崔狻打了个哈欠，“你们关起门来十几个时辰了，还没忙完么？”
妙华公主转了转眼珠：“我是不晓得谢九在忙什么。他自己占了一个工坊，都不许别人进去，恐怕又在研制新机甲呢。至于我，在帮他整理‘摩侯罗伽’的草图，等他出来就可着手建造。”
“摩侯罗伽？”
“是新的太极机甲。”妙华公主正色道，“和南遂机甲交战后，我和谢九深感一尊太极机甲不足以抵御敌方大军，势必要尽快补充太极机甲。”
“确实，紧那罗是为爱当急先锋的康欲染打造的。一旦他冲上前去，中军没有太极机甲，未免显得薄弱，容易给敌军可趁之机。”崔狻挠了挠鼻尖，“但是也不必要没日没夜地赶工罢。南遂主将自毁，南遂军也退居岷山中，估计有段日子不敢进犯望鹃了。”
妙华公主道：“沙场瞬息万变，不容拖延。你是将门之后，这点应当比我清楚。”
崔狻莫名奇妙地被她斥责，但也不敢回嘴，只得顺着她的意思道：“公主说得对。军中没有防御的后盾，也没有能和紧那罗配合的太极机甲，战况脱节，会十分危险，还是尽快再造一尊太极甲为好。”
妙华公主这才露出些微笑意：“是啊，何况军中有善于防备的天才，我和谢九打算一起为他造台防御性的太极甲。”
她说话间，脸庞微微转动，颊上竟有星星点点金辉闪烁，十分秀丽。崔狻眯起眼睛仔细一瞧，心思一动：“殿下擦的，莫不是萧中郎的金丝胭脂？”
妙华公主一愣，微微颔首，道：“之前谢将军责备他议事不专心，我替他说过几句话。他为了感谢我替他求情，才送我的这盒胭脂，我见颜色喜人，今日闲来无事就擦来试试。”
崔狻几番张口闭口，最后挤出一句：“恕我直言，殿下与萧子深……并非佳偶。”
妙华公主瞟了他一眼：“我知道，萧中郎花名在外，京中闺秀怕是个个都得到过他赠送的金丝胭脂。我在妙华观清修时，确实时常见她们脸上搽着这种胭脂。”
崔狻吞吞吐吐道：“殿下您既然一清二楚，何必选这样的情郎？”
“哎呀，我见殿下去取刀具，久久不回，就出来看看。没想到正巧撞见崔郎坏人姻缘啊。”谢九龄的声音突然在门后响起。
妙华公主抿唇笑道：“崔家这个二郎，一点也不为好兄弟的前程考虑呢。萧中郎是妾生子，混在金吾卫里庸庸碌碌一生，到死也顶多是个从三品下的官；在神机营里打拼，倒是有望封侯拜将，但是也要出生入死。倒不如做个驸马都尉，舒舒服服地平步青云。”
谢九龄符合道：“如此良缘喜事，若是被你搅和了，日后萧郎记恨你怎么办？”
“他要记恨我就记恨了。”崔狻抓抓头发，“总比他尚了公主还去寻花问柳，被殿下一怒之下斩了来得强啊。”
谢九龄看向妙华公主，揶揄道：“殿下您看，崔郎还是很为友人着想的。本朝驸马都尉不得公主准许，就不能纳妾蓄家ji，对萧中郎来说，怕真是苦海无涯呢。”
妙华公主轻描淡写道：“谁叫他来招惹我。我这公主在道观清修十几年，好不容易有个少年撞上门来，可不该像传奇话本里说的那样，花前月下私定终身？何况他的长相谈吐，倒也合我眼缘。他又乖顺听话，想来日后会任我摆布……咳，会相敬如宾。”
谢九龄朝崔狻递了个爱莫能助的眼神，又道：“殿下，先不说这些了，我方才将草图重新画过，应当再没有问题，可以开始修造摩侯罗伽的灵枢了。”
妙华公主正要举步往神机坊里走，忽地有只鸽子自窗棂飞入，落在她肩头。这鸽子通体银白，显然是是机关制成，胸前印着不起眼的篆体“贺”字，显然是天家送信的机巧。
南遂主将自尽当日，妙华公主就把这战报分别传给了靖南王府和长安，数日过去，朝廷也应当做出回应了。信鸽嗅了嗅妙华公主手中的沉水香囊，确认了她的身份，才吐出一封信来。
妙华公主将这信抖开，三两下扫过，舒了口气：“靖南王向父皇禀报，南遂唯一的太极机甲炸毁，主将身死，南遂军不敢恋战，撤回岷山之后再无动静。如今