兰面无表情地说道，声音平静得没有一丝波澜，“我们来玩躲猫猫，我当鬼。”
“好啊好啊！” 恩偌欢呼着，立刻开始四处寻找藏身之处。
觉兰走到房间中央，背对着他，缓缓闭上了眼睛，开始数数。
“一。”
她的指尖，轻轻拂过藏在袖中的匕首，冰冷的触感让她更加清醒。
“二。”
去死。
“三。”
“四。”
去死吧！
她在心里默念着，每数一个数，杀意就更浓一分。烛光将她的影子拉长，投射在墙壁上，像一个蛰伏的猎手。
“五…… 六…… 七…… 八…… 九…… 十。”
最后一个数落下，觉兰缓缓睁开眼睛，眼底一片冰冷的死寂。
“我要来找你了。”
她的脚步声在房间里回响，沉重而缓慢，像敲在恩偌的心上。
床底下，没有。
窗帘后，没有。
桌子底下，也没有。
她一步步走向房间角落的柜子，那是房间里最后一个可能藏身的地方。她从袖中抽出匕首，寒光在烛光下一闪而过。
房内的蜡烛被一阵阵风吹得晃荡，火焰忽明忽暗，觉兰被拉长的影子，笼罩了整个柜子。
“吱呀 ——”
柜子的门被她缓缓拉开。
“哇！被你找……！” 恩偌兴奋地跳出来，脸上还带着天真的笑容，话未说完，便被一道冰冷的利刃刺穿了喉咙。
“噗！”
鲜血喷涌而出，溅在觉兰的脸上、衣服上。她没有丝毫犹豫，也没有给恩偌发出声音的机会，握着匕首的手不断用力，一下又一下地刺了进去。
喉咙、胸膛、双肺…… 她精准地刺向那些致命的部位，仿佛在完成某种仪式，呼应着地牢里那只残破的血鹰。
恩偌的身体在柜子里剧烈抽搐着，眼睛瞪得大大的，充满了难以置信的恐惧。鲜血在他的嘴角发泡，红沫不断溢出，直到他的动作渐渐停止，身体慢慢冷了下来。
房间里只剩下烛光摇曳的声响，以及空气中弥漫的浓重血腥味。
觉兰松开手，匕首 “哐当” 一声掉落在地。她站在原地，看着柜子里恩偌的尸体，脸上没有任何表情，既没有杀人后的恐惧，也没有复仇后的快感，只有一片空洞的平静。
结束了。
一切都结束了。
杀人的罪恶感，像哈马耶冬日的寒雾，无孔不入地钻进她的每个毛孔，缠绕着她的灵魂，寻找着最脆弱的部分。可她却没有丝毫动摇，只是静静地站着，直到天边泛起鱼肚白，直到哈马耶的冬日朝阳升起，将房间染成一片惨淡的金色。
她仍旧浑浑噩噩地靠坐在柜子旁，身上沾满了干涸的血迹，与恩偌冰冷的尸体为伴。
—— 砰！
一声巨响，房门被撞开了。刺鼻的血腥味早已传到了外面，一群侍卫手持兵器冲了进来，看到房间里的景象，纷纷面露惊骇，却还是立刻上前，将呆坐着的觉兰拉起。
觉兰的目光涣散，缓缓抬起头，穿过侍卫们的身影，看到了人群后方的父亲。
他脸上没有丝毫的愤怒或悲伤，只有一抹了然的、温和的笑。
她好像懂了。
懂了那天他在宴会厅耳边说的话，懂了他眼神里的纵容，懂了这一切，都是他默许甚至期待的结果。
兄长的葬礼，按照乌斯的传统举行了天葬。秃鹫在天空盘旋，啄食着恩偌的尸骨，仿佛在宣告着一个 “魔鬼” 的终结。
而作为凶手的觉兰，却身着洁白的礼服，安然无恙地站在葬礼现场，为他献上最鲜艳的馨兰花。花瓣上的露珠，像泪水，却映不出她丝毫的愧疚。
她只觉得，像站在群山之巅呼吸，凛冽的风穿过胸膛，带走了所有的枷锁与恐惧，只剩下被解放般的畅快与自由。
葬礼过后，所有人都像忘记了恩偌的存在一般，再也没有人提起过他。哈马耶的日常照旧，学习礼仪、研习谋略、熟悉领地事务，觉兰每天重复着这些，像一台精准运转的机器，渐渐快要忘记那个冰冷的夜晚，忘记匕首刺入肉体的触感。
直到父亲告诉她，要带她去王城，面见乌斯之王。
马车行驶了三天三夜，穿过荒芜的大漠，当王城瑞达尔的轮廓出现在视野中时，觉兰不由得屏住了呼吸。
这是她从未见过的景象。干枯的大漠边缘，竟然有这样一片绿洲环绕的富饶之地。
泥砖墙被太阳晒得发烫，颜色发红；城垛间的椰枣木支架是棕褐色的。内城有很多穹顶，上面的釉陶花纹在光线下泛着蓝和金色。狭窄的巷子里，装满香料的骆驼队和裹着头巾的富商挤在一起，商人们穿着绣银线的长袍，走过挂着贝壳装饰铜幡的商铺，有人戴着从波斯湾运来的珍珠耳坠，在汗水中微微发亮。
王城最中心的宫殿