极轻的声音传过来：&ot;妖火和玄阴真元相冲，再撞下去，经脉会被撕碎。我需要时间把它们分开。&ot;
戚子涧眸色沉沉：&ot;需要多久？&ot;
&ot;至少数个时辰。&ot;
戚子涧抬眸望向远方晦暗河面，沉默片刻，转身离去。脚步停顿一瞬，不回头地留下一句淡语：&ot;我去同卫鸣商议，多停留半个时辰。你抓紧。&ot;
白玥指尖微松，低声道谢：&ot;多谢。&ot;
戚子涧没应声，径直回到原位落座，双目紧闭，可手掌始终死死按住刀柄，周身神识散开，替他把风，守着这难得的半刻安稳。
半个时辰转瞬即逝。
白玥强行凝神，硬生生将冲撞的两股灵力分隔开来，压制在经脉两侧，暂时暂缓了撕裂剧痛。他起身走回宁如身侧，刚一靠近，闭目调息的宁如便精准伸手，扣住他的手腕，顺势将人拉至身旁落座，动作娴熟自然，像是做过千百遍早已刻入本能。
休整过后众人再度启程，可前行不过一个时辰，白玥体内被压制的妖火彻底反扑。
白玥脚步骤然虚浮，身形一晃，下一秒便被宁如伸手牢牢揽入怀中，手臂穿过他腋下，将人半抱在身前。
&ot;白玥。&ot;宁如的声音变了，不再是平时那种淡淡的语气，是压着的、带着焦灼的，&ot;你到底隐瞒了什么？&ot;
白玥靠在他温热怀里，浑身控制不住地轻颤，终究无力再瞒。
&ot;你经脉里的妖火，我全都吸进了自己体内。&ot;他的声音很轻，轻到几乎要融进风里，&ot;你右臂里封着的那不到三成残火，是我故意留的——全部吸干净，你经脉会直接崩断。但那点火如果不处理，最多两天，你整条右臂就废了。&ot;
宁如浑身瞬间僵住，怀抱骤然收紧，力道大得几乎要把他嵌进自己怀里。
&ot;你怎能如此行事！&ot;他声音微微发颤，是第一次当众失态，&ot;妖火与玄阴真元相克，足以撕碎你的经脉！你为何不告知我分毫？&ot;
&ot;告知你，你便会阻止我。&ot;白玥抬眸望着他，眼底澄澈而坚定，&ot;你的经脉濒临焚毁，我别无选择。&ot;
宁如喉间哽咽，哑口无言。
他当然不会让。他宁可自己废掉一条手臂，宁可修为尽毁，也绝不会让白玥替他涉险。可白玥从来都不给他选择的机会，总是这样，悄无声息就把所有苦难都揽到自己身上。
&ot;你总是这样。&ot;宁如眼眶泛红，强压下眼底湿意，低头额头紧紧抵住白玥额头，鼻尖相抵，呼吸彻底交缠，声音哑得厉害，&ot;什么都不跟我说。玥玥，你到底把我当什么？&ot;
白玥望着他泛红的眼尾，声音很轻，却字字郑重：&ot;视作此生唯一要护之人。我的人，我自然要亲自护住。&ot;
宁如心绪翻涌，万般情绪堵在胸口，最终只化作一句带着后怕的叮嘱：&ot;往后再敢独自逞强，我便直接封死你的经脉，让你再也无法这般自作主张。&ot;
白玥浅浅一笑，眉眼温柔：&ot;你舍不得。&ot;
一语中的，宁如无从反驳。
十步之外，戚子涧静静站着，把这一幕尽收眼底。指节攥着刀柄，用力到泛白，心底的酸涩翻涌上来，又被他硬生生压下去。
他没上前打扰，只是转身走到队伍最前面，冷声开口，打破了两人之间的缱绻：&ot;前方有一处废弃石屋，暂且落脚休整。&ot;
卫鸣略有迟疑：&ot;如今前行不过一个时辰。&ot;
“他经脉受损，必须调息。”戚子涧语气平淡，像在说一件再客观不过的事，把所有私心都藏得严严实实。
卫鸣顺着他的目光看向后方相拥的二人，看清白玥惨白如纸的面色，沉默片刻，当即点头：&ot;前往石屋休整。&ot;
风从远处的河道吹过来，带着一丝若有若无的水腥气。
没人看见，远方的河面下，一道黑影正缓缓上浮，顺着那缕微弱的火息，不紧不慢地追了上来。