“你看起来也很强。”阿内克索一番打量之后，大方给出了赞赏。
路斯特雷扬声大笑起来，没想到自己时隔多年，能从一个孩子口中听到纯粹的认可。大约十八年前开始，众虫拿来衡量他的标准早就从一个顶尖的Jing兵变成了一个合格的皇室附属品了。
他也仔细端详起了这个孩子，像看待成虫那样审视着对方。阿内克索非但没被吓到，还迎着视线而上，一点不畏惧陌生成虫的威势，走上前好奇得进行互相观察。
“您还挺好看的。”小雌虫脱出口，不自在得摸了下后脑勺，视线转向一边开得正盛的花丛。
“谢谢你的夸奖。”路斯特雷温声说。关于容貌的赞扬他这辈子已经听到厌烦了，但小雌虫的这份他倒觉得真挚。
真是个特别的孩子啊，他有一颗外露的诚挚之心，自傲却不自满，生在门阀之家更是他的幸运，不对，这样的孩子不论生在哪里，假以时日都会成长为撼动局势的人物。
路斯特雷并不是随便得出妄论，仅仅从阿内克索小小年纪能第一眼看重实力而不是外表，就可见一斑。许多成虫终其一生也无法掌握，或者说拒绝认清的现实，尚在幼芽阶段的级小虫已经将其当做了本能。
只盼成长过程不会磨灭这份难能可贵的“直率”。
看得出，在这场短暂的对话中，阿内克索已经对他放松了戒心。路斯特雷不怀疑其中有多少托于长相的功劳，他不甚在意，走过去自然而然得张开手掌，放在孩子的黑发上揉了揉，手法亲昵似乎在抚摸亲子。
还未脱出稚气的孩子茫然得在他掌下抬着额头望着他，路斯特雷想起这孩子从出生起就没有父母的传闻，已育有二子的雌虫不由自主产生了些许怜爱。
“啊，喂！”阿内克索像突然被揪住了毛绒尾巴的兔子，捂着脑袋跳了好远，黑溜溜的眼睛怒视着成虫：“你干嘛摸我头！”
“年轻人，想从军吗？”路斯特雷坚持用对待一个成虫的口吻向他说。
“从军？有什么好处吗？”阿内克索很快忘了这个“坏虫”刚刚趁乱摸他脑袋的事。
路斯特雷充分利用了十多岁孩子的好奇和争胜心，谆谆善诱道：“可以号令全军，站上整个虫族的顶峰，做任何你想做的事。”
“帝国军部还跑我这儿招募来了？”家主姗姗来迟，老狄克诺不怒自威，只瞪了孙子一眼，阿内克索就灰溜溜得跑回了他身边。
“伯父，好久不见。”路斯特雷收回了刚刚调笑孩子的心，肃整面对长辈，屈身行礼。“他是个好苗子。”路斯特雷看向阿内克索，言语带笑。
“殿下的忙我们恐怕帮不了，请回吧。”老狄克诺一来就下了逐客令。
“殿下？帝国什么殿下？爷爷还认识贵族吗？”阿内克索在后面小声嘀咕着问。
老狄克诺回头，手掌按在孩子肩膀把他往身后推了推，冲他说道：“功课做完了么？回去，阿内克索。”
阿内克索立即Jing神抖擞站直了，回答道：“报告爷爷，今天的做完了，这周的都做完了没得做了！”
“你——”老狄克诺念及有外人在，不好斥责孙子抖机灵，又是真的喜欢阿内克索，只得挥挥手，打发他走：“去别处玩，只要别出家门，把家烧了都行。”
“我不会烧了房子的，您放心！”阿内克索表面承诺道，分别向祖父和路斯特雷规规矩矩行退礼。
路斯特雷看着孩子拐上了花园小径的弯，忽然停下来，朝老狄克诺巍然的背影做了个鬼脸，再转过脸，伸手迅速摆了摆，路斯特雷愣了一下，才反应过来是小雌虫在跟他道别。
他忍住笑意，等阿内克索消失在远处的房门里，神情冷静下来，凝重得开口问道：“伯父，我来是想向您求证一个信息。波阿王朝消亡的原因，您肯定悉知一二。”
“唉，想要逆天而行，终究会遭天谴。顺其自然才最好。我言尽于此。”老狄克诺不愿多言，就要转身离开。
路斯特雷感觉到了一些希望，向前一步，恳切得说：“我恳求您——我无论如何也要救我的幼子。”
老狄克诺念及上辈情分，瞟了眼他悲切的神情，突然问道：“你是为了你自己而来？”
“我只为自己而来。”路斯特雷斩钉截铁道。
“我不想和皇室扯上任何关系。接下来这段话你就当没听到过。”老狄克诺的黑发早已花白，现今狄克诺家直系也只剩他和雌孙阿内克索二虫。级雌虫是整个家族唯一的希望，式微的狄克诺家缺少了中生代，饶是势力尚存的老狄克诺，也只能把孩子拴在家中，害怕他走出自己的势力范围受到威胁。
“请您放心，我以波拉尼奥家的荣誉起誓。”路斯特雷也有些愧疚，不该以自己的视角来劝阿内克索从军，在政界扎根数百年的狄克诺家肯定早就给阿内克索安排好了道路。
“所谓荣誉，也不过是一句空话。老朽既然敢说，也做好了承受后果的准备。”老狄克诺一声长叹，言简意赅叙说起前朝旧事。
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