&&&&日子是不是不远了？水伯的心有些揪在一起。
&&&&唉，不过，阎王让你三更死，又岂留你到五更，算了，算了，真要死了也没法子。想着水伯才收拾了心情，走出老虎灶的门。
&&&&不一会儿。那木梆子的声音又在城门洞巷子里响了起来。
&&&&这个就跟起床号似的，家家户户的，那门里便隐隐约约点着了油灯，如豆的灯光昏昏茫茫的，也有婆娘打孩子的声音，大冷的天，都是睡死了不想起来的。
&&&&不一会儿，各家各户，便陆陆续续的开门。都拧着铜壶，木桶的出门，三三两两的到老虎灶门口排队打开水。
&&&&“水伯，你是不是病了，脸色青青白白的。”这时，来打开水的大民媳妇儿问道。
&&&&“哎呀，别提了。一大早的就撞见鬼了，我早上见着了李景福呢。”水伯摇了摇头道，随后又补了一句：“这年关了，下面的日子怕是也不好过，这鬼也不安生了，明儿个贞娘要是能过来，得跟她说说，多给她爹烧点东西到下面去。”
&&&&“不是吧，水伯，这说的怪吓人的。”大民媳妇儿一听这个，也唬的一跳。
&&&&而这时，排在大民媳妇儿后面的怀德嫂也惊叫了起来，一脸煞白。
&&&&“怎么了？怀德嫂子？”那大民媳妇转过脸问。
&&&&“水伯不说，我还没想起来，一大早的，我一家还在睡呢，就听到对门有人嘣嘣的敲门，敲的老响的，我当家的还嚷了一嗓子说‘那家没人’，随后才听不见声音了，如今听水伯这么一说，敢情着是李景福回来叫门了。”那怀德嫂子也惊惧着道。
&&&&“哎哟……”立时的，排队打水的人便有些人心慌慌的。
&&&&“你们都在瞎鼓捣啥？日有所思，夜有所梦，我是看是最近大家都在说李家的事情，于是一个个的都睡的迷迷登登的吧，梦和现实都分不清了。”这时，一个汉子没好气的道。随后那汉子又冲着水伯说着：“水伯啊，你也别掂着贞娘了，如今人家那可是公主府的供奉了，都攀上了公主了，那眼里哪还有咱们这些人啊，都该干嘛干嘛，别胡思乱想的，真是的。”
&&&&那人说完，周围人不由的也七嘴八舌了起来：“可不是嘛，如今的李家可瞧不上咱们这些城门洞的穷人家了。”
&&&&这话说的颇是有些酸溜溜的。
&&&&但他这话却是说到许多人的心里去了，这大约也是很正常的人情世故，穷搭穷，富搭富的，如今城门洞李家回归了，跟大家自不是一般样的人了。
&&&&于是，人们窃窃私语的，打开水的人来了一茬换茬，不过，水伯见鬼的话题也经由人的嘴一茬传一茬。
&&&&转眼，辰时已过，水伯门口的粥铺子便有三三两两的路人吃着热腾腾的粥。水伯有心没心的照应着，心里还在想着早上见到李景福的事情，说是做梦，可真不象啊，他当时在做事，可清醒着呢，尤其到现在，李景福问话的声音还在他的耳里，真真切切的。
&&&&就在这时，远远的，就看到一帮子人过来，打头的人是一个姑娘家，一身藕色带点碎花枝边的袄子，深色的阔腿裤，外套一件青色的比甲，这不正是李家那丫头，李贞娘吗？
&&&&她身边还跟着喜哥儿，还有一大帮十二三岁的半大小子，个个都是你抬我搬的，带着好些个东西。
&&&&老虎灶就在城门洞巷的巷口子，一般人没一会儿就到了近前。
&&&&“水伯，这一年还好吧，身子可硬郎朗？”贞娘提了东西上前，四色糕点，各色果子蜜饯的，再加上酱鸭熏鸡，还有几身上好的布料子，基本上也就是年货的东西。
&&&&“好，好。”水伯有些激动的道，浑然忘了他早上因见着了李景福，便担心着自己是不是时日无多的样子。
&&&&“哟，贞娘啊，来看水伯了。”一边一个来打水的嫂娘问。
&&&&“嗯，过年了，怪想大家的，正好从南京带了一些糕点干果什么的，没多少，给大家尝尝鲜，大家别嫌弃。”贞娘一脸笑嘻嘻的道，跟着喜哥儿的那一帮小子，便抬着几筐子东西，挨家挨户的去给各家各户分点。
&&&&“这说啥的，高兴着呢，哪能嫌弃。”一边快嘴的嫂娘道，又冲着水伯道：“水伯，是这理儿吧？”
&&&&“唉唉。”水伯一个劲的点头着，却又冲着贞娘道：“你着丫头，能来看水伯，水伯就高兴来，还带这么多东西干嘛？你家的日子是比以前好了，但也不是那么太宽松，门户差事多了不说，你那个大哥又是个实诚人，去年桐油中毒的事情，有几户家的孩子终归是落下了一些毛病，你一年来，你大哥一直照应着人家，一年下来花费着实不小……”水伯唠唠叨叨的。
&&&&李家的情形并不如外人看到的那么光鲜的。
&&&&不过，说是这么说，神情却是说不出的欢喜，一边的人也是喜笑颜开，大家伙儿倒