次日 帝寝
“陛下，丞相大人求见”赫连焰刚刚下朝回到寝宫，就听小夏子通传。
“宣”赫连焰靠在龙榻上道。
“微臣参见皇上，吾皇万岁万万岁”
“平身，爱卿这时候过来，是想问皇商一事吧”
“陛下圣明，微臣斗胆想问陛下，心中是否已有合适的皇商人选”
赫连焰沉默半晌，缓缓道:“米油盐皆是国之根本，他们的背景务必要绝对清白，米商和油商你看着决定就好，至于盐商…盐商给乔氏吧”
丞相凌书了然的点点头道:“皇上放心，今日能来参加考核的商户，微臣都已反复调查多次，背景绝对可靠”
若不是如此，他也不会特意来问皇上心中是否已有合适人选，之前调查的时候意外发现他们的皇帝陛下和乔氏少主竟私下往来密切，虽不知二人具体是什么关系，但他们之间肯定有猫腻！丞相大人心里暗自吐槽着……
“你办事，朕放心，下去吧”赫连焰挥挥手。
“是，微臣告退”
御花园
“少主，这皇宫…太美了吧”弦一惊叹着道。
乔羽弦嫌弃的瞪了眼弦一，要不是昨天赫连焰告罪说不能来，他也不至于带这么个土包子。乔羽弦抬头看看周围墙壁飞檐上雕刻的巨龙，金鳞金甲，活灵活现，似欲腾空飞去，在湛蓝的天空下，金黄色琉璃瓦的重檐殿顶，显得格外辉煌壮丽…确实很美！
“公子请坐，先用些茶点休息片刻，丞相大人稍后就到”引路的下人道。
“好，多谢”走了半柱香的时间，乔羽弦也有些累了，坐在椅子上看着这深深宫邸，华丽庄严，却又…压抑……
“丞相大人到……”
“草民参见丞相大人，大人金安”乔羽弦和其他十一位备选者，跪地参见道。
“平身，各位都是我赫连的栋梁之才，不必拘礼，赐坐”凌书挥挥袖子道。
“想必各位都知道今日宣你们入宫所谓何事，本相也不再多言，稍后本相会问几个问题，你们将处理之法写在面前的纸上便可。”
“第一个问题……”
帝寝
“嗯…这冰镇莲子粥真是不错，赏”炎炎夏日，躺在龙榻上喝了口冰粥的赫连焰心情大好，不过想到后xue还含着葡萄，也不敢过多饮用。
喝着手里的这碗冰粥，赫连焰突然想起了自家主人，莲子、冰粥都是乔羽弦的心头之爱，但炎炎夏日冰非常不好储存，也只有皇室才能在夏日饮用到冰粥，一般人家只能在寒冬吃上一点解馋，想着每年冬天乔羽弦靠着火炉，裹着棉被也要吃冰粥的样子，赫连焰觉得又好笑又心疼。
“小夏子，更衣，摆驾莲池”放下手里的冰粥，赫连焰命令道，他要亲手做一碗冰粥给主人送去。
“少…少主，属下想去厕房…”考核完毕后，跟在乔羽弦身后的弦一捂着肚子红着脸道。
“…懒人屎尿多”乔羽弦瞪了眼弦一，转头对引路公公拱手:“劳烦公公了，问下厕房在哪里”
引路公公看着二人有些不耐烦:“皇宫深处禁止来回走动，真是麻烦，跟着杂家来吧”
“是，多谢公公”没有在意小太监的语气，乔羽弦深知在这深深宫邸，即使一个不起眼的小太监也不能随意得罪，谁知他们背后有什么样的贵人。
二人走后，乔羽弦一个人在原地转了转，忽的鼻尖微动，一股莲子的清香随风飘来，乔羽弦甚是爱莲，每到莲子下来的季节都会让家奴买回一堆，然后倚在院子里的藤椅上，让阿焰剥开喂给他吃…
乔羽弦忍不住嗅着莲香走到一处掩在石山后面的池塘，颗颗饱满的莲子甚是惹人喜爱，伸手剥了颗莲子放进嘴里…满足的眯起眼睛，好甜！好好吃！
正当乔羽弦打算剥第二颗的时候…隐约见一旁的假山后面有人影闪动，在好奇心的驱使下忍不住走过去看看。