卫生纸胡乱擦拭，皮肤被搓得泛红，又咬牙重新上色。最挫败的是眉毛，左右高低不一，像两条互不相识的毛毛虫，彆扭地横在额下。
她盯着镜子里那张因焦虑而紧绷的脸，忽然觉得自己有些可笑。 七点二十分，在迟到的边缘，她终于选择妥协。卸掉失败的眼影，仅保留不甚完美的底妆与眉毛，再草草抹上一点唇膏。 至少，看起来不像昨天那样「赤裸」了。
捷运的车厢里，她反覆点开手机前镜头。 总觉得底妆在白光下显得斑驳，总觉得眉毛在嘲笑她的笨拙。环视周围，那些女生的妆容是那么自然，像是与生俱来的肤色；只有她，感觉脸上贴着一层不属于自己的皮。
进办公室前，她特地绕进了洗手间。 刺眼的白光照得她无所遁形。她站在镜前，小心翼翼地补着粉。旁边一名短发女生正熟练地描绘唇线，动作流畅得像呼吸一样自然。对方透过镜子扫了她一眼，虽然没说什么，陈雨柔却像被灼伤般低下头。 她太害怕被看穿这份「不熟练」。那种感觉，就像穿了一套租来的、尺寸不合的昂贵礼服，连呼吸都变得小心翼翼。
「早安啊。」 白小姐清亮的声音在柜檯后响起。陈雨柔略显僵硬地抬起头。 「早。」
白小姐凝视了她两秒，微微挑眉，嘴角漾开一抹笑意。 「今天化妆了耶？看起来有精神多了。」 那句话很平实，甚至带着几分鼓励，陈雨柔却觉得胸口的重担瞬间卸下一半。 像是拿到了一张及格考卷，终于做对了某件事。
「真的吗？」 「真的啊。」白小姐凑近看了看，语气很像在指导学妹，「只是粉底稍微厚了一点，你皮肤底子好，下次可以再薄一些。」
陈雨柔的耳朵瞬间滚烫。 「我……不太会化。」 「正常啦，谁不是从这时候开始的？」白小姐将桌上的化妆镜推向她，「看，鼻翼这里有点浮粉，眉毛顏色太重了。」
陈雨柔接过镜子，第一次用这种近乎自虐的距离审视自己的妆。 那些不熟练、那些掩盖不了的笨拙，在精緻的白小姐面前显得一览无遗。她感到一阵羞耻，彷彿这张脸正赤裸裸地暴露着她的自卑。
「下次我教你。」白小姐笑了笑，语气又回到了那种不容置疑的专业，「柜檯嘛，真的不能太素。」
又是这句话。 黄经理说过，林小姐说过，现在连白小姐也重申了一遍。她开始自我怀疑，在进入星曜之前，自己到底是带着多大的勇气才敢素着一张脸出门？
十点左右，杨雅婷来柜檯取件。 她今天穿着浅蓝衬衫，随性扎起的长发垂落几缕碎发，那种「偽素顏」的精緻感，美得让人窒息。 「新人吗？辛苦囉。」杨雅婷对着她轻轻一笑。 那个笑容极其温柔，却也像是一道无法逾越的深渊。
杨雅婷走后，白小姐托着下巴感叹：「那种就是老天爷赏饭吃，天生丽质。有些人真的不用打扮就很亮眼，但我们这种普通人啊，还是得靠努力。」
「普通人要靠努力。」陈雨柔低头整理文件，这句话像钉子一样钉进了她的心。
午休时，她第一次主动打开了美妆论坛。以前她觉得这是在浪费时间，现在却像溺水的人抓住了浮木。 哪种粉底更持妆？ 哪款遮瑕能完美盖住黑眼圈？ 哪种瞳孔放大片能营造混血的精緻感？ 她滑动萤幕的速度越来越慢，看得却越来越深。
下午接待访客时，一名常客随口夸了一句：「你今天气色不错喔。」 那一瞬间，陈雨柔的心底泛起一种奇异的愉悦感——那是努力被看见后的正向回馈，也是一种与周遭世界达成和解的幻觉。
下班后，她没有回家。 她走进公司附近的药妆店。店内强力的冷气与明亮的灯光，将货架上的商品照得熠熠生辉。 推着购物篮，她缓缓穿梭在彩妆区。以前觉得这些瓶瓶罐罐大同小异，现在却开始细细鑽研标示：保湿、持妆、雾面柔焦。
旁边两个高中女生正兴奋地试色：「这支刷起来超像韩团女星的！」 看着她们自然的笑容，陈雨柔忽然意识到，自己像是一个迟到太久的学生，正拼命想要补修这门名为「精緻」的学分。
她买了更高阶的粉底、遮瑕，还有一盒浅棕色的隐形眼镜。 结帐时，店员笑着问：「第一次戴隐形眼镜吗？」 陈雨柔心头一紧：「看得出来？」 「因为新手通常都会先选这种最自然的顏色。」
陈雨柔尷尬地笑了笑，心里却泛起一丝酸涩。原来，连「新手」这件事，在专家眼中都如此透明。
回到家，她迫不及待地拆开隐形眼镜。 当镜片覆盖瞳孔的那一刻，镜子里的倒影让她屏住了呼吸。双眼变得明亮而深邃，那一瞬间，她觉得自己终于稍微靠近了「星曜」里那些闪闪发光的女生。
她忍不住拿起手机自拍。 第一张太暗，删掉。 第二张角度不对，删掉。 第三张，她看着萤幕里的自己，迟疑了几秒。 其实，并没有美得惊天动地，但确实比素顏好了一点点。 她第一次理解了自拍的魔力——在镜头与滤镜的构筑下，她可以手动调整自己的价值。
夜深了，她躺在床上继续滑着手